Ви мене розумієте? Цим ходом ми не тільки виводимо з кола підозрюваних свого агента, але і вводимо туди містера Юджина. Потрібно сказати, він попсував нам занадто багато крові в останні два десятиліття.

- Я розумію, - відповів Тернер. Він згадав, як переживав за Юджина, немов той був його близьким другом. Згадав торішню драму в Берліні. І зустріч з Юджином за столом "Гранд-готелю", коли той несподівано підсів саме до нього. Тоді він ще не знав, що цього агента в СРСР називають Юджином. Тепер він це знає. Він згадав останні слова Мілта Берд, сказані йому перед відставкою з ЦРУ:

- Ми поступово стаємо заручниками системи, Вільям, заручниками наших консервативних поглядів і звичок. І починаємо мислити тільки сьогоднішнім днем, забуваючи про завтрашній. Двополярний світ був не такий поганий, якщо ми дійсно хотіли зберегти мир. Боюся, що наші колишні союзники скоро, дуже скоро, принесуть нам занадто багато проблем. І ми ще багато разів пошкодуємо, що зруйнували другий полюс, врівноважує наші материки. Навіть якщо він був зі знаком мінус. У природі потрібна полярність думок, знакові відмінності. А коливання можуть призвести до резонансам не тільки в техніці, але і в політиці.

Після повернення з Німеччини Берден написав листа керівництву ЦРУ, де стверджував, що керівництво Ленглі не завжди адекватно реагує на події у світі, воліючи не звертати уваги на деякі обставини на догоду генеральної концепції боротьби зі світовим комунізмом та Радянським Союзом. Берден дійшов до того, що почав доводити необхідність збереження і зміцнення Радянського Союзу як необхідного компонента в боротьбі проти світового зла - тероризму, наркомафії, ядерної мафії, нестабільних маріонеткових режимів і колишніх друзів, занадто залежних від Америки раніше і не залежать після розвалу СРСР.

Берден попереджав керівництво ЦРУ, що на основі всіх даних в Радянському Союзі скоро буде зроблена спроба перевороту проти Горбачова. І це був єдиний пункт, який стривожив керівництво ЦРУ. Про нього доповіли президентові США, і Джордж Буш, колишній директор ЦРУ, в порушення всіх правил і принципів розвідки, подзвонив до Москви, щоб особисто попередити Михайла Горбачова про можливу небезпеку. Обережний Буш не мав права вказувати джерела інформації і говорити дуже відверто. А звиклий до власної геніальності Михайло Горбачов навіть не звернув уваги на слова Буша. У цьому випадку Буш був "більшим католиком, ніж Папа Римський". Він більше хотів збереження на своєму місці Горбачова, ніж сам Горбачов і його оточення.

Потім була спроба перевороту. У ці три серпневі дні Берден чомусь цікавився не стільки подіями, що відбуваються в Москві, скільки курсом німецької марки в Берліні та Бонні. І виявився правий. Як тільки було оголошено про введення ГКЧП, курс німецької марки різко пішов униз, а курс американського долара, навпаки, так само різко пішов вгору.

Відразу після серпня Берден подав заяву про відставку. І після розвалу Радянського Союзу пішов з ЦРУ, сказавши, що потрібно міняти пріоритети. Все це Вільям Тернер згадав зараз, поки Ешбі говорив про Кемаль Аслана. Він відігнав спогади. Зрештою, він на роботі. І вже іншим, упевненим і спокійним, тоном він запитав:

- Хто-небудь знає про нашу операції проти Юджина?

- З цієї хвилини тільки ви двоє, - незворушно відповів Ешбі, - в цілях секретності операції а нею більше не повинен знати ніхто. Навіть співробітники ваших відділів. Ви мене розумієте?

Вони мовчали. Все було ясно.

Москва. 27 березня 1992

Спочатку він бачив перед собою тільки біле простирадло. Велику білу простирадло, немов накрила його обличчя і заважала йому дихати. Потім він почав розрізняти смутні тіні. І нарешті одного разу почув голоси.

Пізніше він дізнався, що провалявся у госпіталі цілих три місяці. І тільки коли лікарі дозволили йому їсти самій, він зрозумів, що поступово повертається до життя. Останнє, що він пам'ятав в Берліні, були палючі постріли в спину, мов удари гігантської голки, пробивають його наскрізь. І останній погляд стояв поруч людини. Він довго не міг згадати, хто саме був поруч з ним.

Тільки в червні дев'яносто першого, коли вся Москва бурхливо готувалася до виборів першого президента Росії, йому дозволили вставати і ходити. Ще через два тижні його перевели в закритий санаторій, визначивши додатковий строк для повної реабілітації. Кілька разів приїжджав Трапаков, передавав привіти від знайомих і приносив такий улюблений і тому такий жаданий чорний хліб. Трапаков часто сміявся, що цей хліб - найбільший дефіцит в Москві і він дістає його по великому блату. Йому не давали читати газети, але навіть з уривків розмов, навіть з радіопередач він розумів, що в країні йдуть якісь неймовірні процеси, незрозумілі йому, непередбачувані і складні.

А в один прекрасний день до нього приїхали відразу кілька людей.

Того, хто йшов попереду, він не знав. Це був незнайомець з жорсткими, вольовими рисами обличчя. Він постійно озирався і щось запитував у йде слідом генерала Дроздова. Юджин раптом згадав, хто саме стояв поруч з ним в ту фатальну ніч, коли його поранили. Він дізнався і Дроздова, який приїхав до нього з цим незнайомцем. І йде за ними худорлявої підтягнутого чоловіка, якого він бачив до цього лише в Москві, і чув, що він працював в Нью-Йорку. Це був генерал Соломатін, керівник одного з відділів ПГУ КДБ.

Юджин відчував, як починає тремтіти пробита ліва нога. Спираючись на ціпок, він чекав, немов соромлячись свого поранення, коли вони підійдуть до нього.

І лише потім ступнув до незнайомця і майже по-військовому чітко, доповів про своє прибуття, звертаючись до невідомого "товариш генерал".

Незнайомець раптом міцно обійняв Юджина.

- Ось ти який, - посміхнувся він, - давно мріяв з тобою познайомитися, полковник.

І Юджин згадав, що Трапаков вже казав йому про нового керівника розвідки Радянського Союзу генерала Леоніді Шебаршіне.

А потім вони сиділи за столом і згадували зв'язкових і друзів полковника.

Згадували загиблого Тома Лоренсберга, зв'язкового Юджина в Техасі, який, зрозумівши, що його викрили, вибрав для себе пістолет. Юджин дізнався, що у загиблого залишилася в Москві родина.

Приїхавши генерали розвідки були не просто офіцерами КДБ. Вони не були ні "комсомольськими призначенцями", випадково потрапили в апарат розвідки, ні "партійними ватажками", навчальними професіоналів основам марксизму-ленінізму.

Вони стали найбільш досвідченими, найкращими резидентами КГБ в інших країнах.

Кожен з них знав, яким важкий труд розвідника. Бо кожен з них пройшов власну школу виживання, перш ніж став генералом. Саме тому всі троє розуміли, наскільки неймовірний подвиг Юджина, який зумів протриматися цілих сімнадцять років на нелегальній роботі. Ніхто і ніколи до нього не міг похвалитися подібним строком.

Навіть легендарні Рудольф Абель і Конон Молодий не перебували за кордоном такий тривалий час. В історії радянської розвідки були люди, які працювали багато років на КДБ. Але це були завербовані агенти, які живуть під своїми справжніми іменами та не ризикують щохвилини бути розкритими. І в самому кінці, перед розставанням, Шебаршін, посміхаючись, дістав погони капітана, потім майора, потім підполковника і, нарешті, полковника. Чотири пари офіцерських погонів вручив він Юджину як нагороду за його мужність. І дістав одразу кілька коробочок.

- Я повинен тобі читати всі ці укази, - серйозно сказав начальник ПГУ КДБ СРСР, - але, думаю, не варто. Сам прочитаєш. За операцію в вісімдесят п'ятого тобі присвоїли звання "Герой Радянського Союзу". Тут ще ордена Леніна, Червоного Прапора і Червоної Зірки. Подивишся потім, на дозвіллі.

- Видужуй, - побажав на прощання Дроздов, - ми тебе всі будемо чекати.

Генерали виїхали, а він, повернувшись до себе і склавши всі нагороди на столі, задумливо дивився на них. Це була зрима концентрація його сімнадцяти років, проведених за кордоном. Практично це був підсумок його життя. Він раптом згадав Сандру, Марка і застогнав від нахлинула болю. Як вони там без нього?

Ось вже стільки місяців? Чому він їм не подзвонить? Він схопився, але, усвідомивши, де саме знаходиться, розгублено опустився на стілець.

Цей біль переслідувала його в важких снах і спогадах, що прокидаються в асоціативних ланцюжках. А через два дні до будинку під'їхала вже інша машина, і з неї вийшов Трапаков, що підтримує якусь насилу пересувалася сиву жінку.

Спочатку він навіть не зрозумів, чому Трапаков привіз до нього цю незнайому літню жінку. Але коли вона до болю знайомим жестом поправила пасмо волосся, він, хапаючи повітря губами, немов задихаючись, кинувся до неї. Це була його мати.

Він цілував її обличчя, руки, плечі, немов просив вибачення за роки її вимушеного самотності. А вона дивилася на свого змужнілого сина і не вірила очам.

Перед нею був той, інший, відлітають з країни сімнадцять років тому, молодий, красивий, життєрадісний хлопець. Цей стояв перед нею огрядний, вже в літах чоловік не міг бути її сином. Він не міг так постаріти і змінитися. Але руки вже гладили його сиву голову, а губи немов проти волі шепотіли ласкаві слова ...

Потім багато хто йому говорили, що він сильно посивів саме після цього дня. Може бути, це був сплеск емоцій, спрямований вихід яким він не давав цілих сімнадцять років.

Першого серпня він вперше приїхав до Ясенів, де розташовувався центр радянської розвідки. І перший раз разом з Сергієм Трапаковим пройшов по місцях, яких він ніколи не бачив і про які отримала лише смутні уривки відомостей там, в Америці. Він ловив себе на думці, що навіть тут, серед небагатьох людей, які знали про його місії в Америці, він продовжував вважати себе іноземцем.

Немов звичка мислити по-іншому, говорити по-іншому, одягатися по-іншому позначалася на всьому його поведінці і навіть на мисленні.

У кабінеті Трапакова, переведеного до того часу з Далекого Сходу знову в Москву, вони відзначали повернення Юджина. Сам Крючков, колись багато років тому очолював радянську розвідку і відправляє свого агента за кордон, обіцяв прийняти його відразу після виходу на роботу. Лікарі були переконані, що він зможе через місяць приступити до активної діяльності. Було домовлено, що він вийде на роботу першого вересня тисяча дев'ятсот дев'яносто першого року.

Але настало 19 серпня ... Спочатку він не розумів, що саме відбувається. Повернувся після багаторічної відсутності з усталеним менталітетом західної людини, він щиро обурювався: як могли керівники країни піти на ГКЧП, зрадити свого президента, обдурити людей, так довіряли їм?! Два дні стомлюючого очікування ні до чого ні привели. Він приїхав до Ясенів, де двадцять першого серпня вже спалювали документи. Обстановка була не просто складною - панічної. З хвилини на хвилину чекали розлючених людей біля воріт комплексу. Розвідники добре знали, як відбувалися подібні події в НДР, Чехословаччини, Румунії. Особливо в останній країні, де в угарі революційного ентузіазму повсталі влаштували швидкий і не праведний суд, стративши Чаушеску та його дружину.

Він насилу зумів знайти Трапакова. Але той не міг навіть приділити йому час, щоб допомогти розібратися, настільки важливими справами займався - знищував документи ПГУ, інакше вони могли в тог момент потрапити в чужі руки.

Тоді Юджин прийняв тверде рішення потрапити на прийом до голови КДБ СРСР. Він вважав, що має моральне право отримати відповідь на питання, що саме відбувається з його країною, героєм якої він був і в буквальному, і в переносному значенні цього слова? Він хотів зрозуміти, чому була розпочата подібна авантюра. Але приїхавши до будівлі КДБ, він раптом зрозумів, що нічого не буде запитувати.

Ситі люди в якихось куртках і спецівках, відгодовані дилери та брокери, так розплодилися за останні два роки, комерсанти, кооператори, біржовики, спекулянти, просто різна накип, завжди виникає при будь-якому бродінні і при будь-якої революції, кинулися на площу Дзержинського, щоб знести пам'ятник, а потім, за прикладом східноєвропейських країн, взяти штурмом будівлю КДБ. Адже тільки люмпени зносять пам'ятники, не розуміючи, що не можна мстити каменю за свої невлаштовані душі. Нечисленні демократи на площі до хрипоти пояснювали присутнім, як небезпечно піддаватися емоціям: штурм будівлі та зіткнення спричинять з обох боків численні жертви.

З трудом йому вдалося потрапити в будівлю КДБ. На першому поверсі вже стояли озброєні люди. За їх приголомшеним, розгубленим особам Юджин зрозумів, що будь-яка атака буде просто приречена на успіх. Співробітники КДБ вже не могли стріляти у власний народ. Це були не ті чекісти, які в двадцятому році придушували повстання моряків у Кронштадті і розстрілювали селян в Тамбові. І не ті чекісти, які в тридцять сьомому нещадно били наркомів, змушуючи з повзати у власній блювоті і підписувати свідчення. І не ті чекісти, що наводили жах своєю обізнаністю в шістдесяті-сімдесяті роки. Це були випускники МВТУ, МГИМО, МГУ, розвідшколи, які не могли і не хотіли йти проти власного народу. У той момент, коли повсталий народ готувався штурмувати найпохмуріший символ "дракона", з'ясувалося, що чудовисько давно померло і замість нього в замку мешкають цілком респектабельні і розуміючі молоді люди.

Юджин піднявся наверх. Всюди панувала паніка. Співробітники КДБ, в кабінетах яких висіли портрети Дзержинського, мовчки спостерігали, як на площі зносять пам'ятник "залізного Фелікса". Він пройшов по коридору далі. Всі кудись поспішали. Раптом він побачив двох чоловіків, що стояв біля вікна. Він пізнав їх обох.

Це були генерали Шебаршін і Леонов. Леонід Шебаршін мовчки спостерігав, як зносять пам'ятник Дзержинському. Одного разу він уже був присутній при подібних ексцесах і масових народних заворушеннях. Але тоді це було в іншій країні. У сімдесят дев'ятому році він працював резидентом у Ірані. Через дванадцять років він побачив повторення подібного в Москві.

Стояв поруч Леонов хмурився, але теж мовчав. Більше нікого поблизу не було. Коли з пам'ятником не вдалося впоратися і люди на вулиці замітінговалі, мабуть, вимагаючи пригнати на площа важку техніку, Леонов раптом тихо сказав:

- Заарештували Володимира Олександровича, кажуть, ти будеш новим головою.

По обличчю Шебаршіна пробігли тіні. Він різко обернувся до Леонову.

- Не буду! - Сказав жорстко. І повторив:

- Не буду!

Він раптом побачив що стояв у коридорі Юджина. І невесело посміхнувся.

- Не потрібно було вам сьогодні сюди приходити. У нас тут таке відбувається - Я прийшов дізнатися, чим можу допомогти, - сказав Юджин.

- Вже нічим, полковник. Все, що ви могли, ви і так зробили. Чесно і мужньо. Їдьте додому, - порадив йому Шебаршін.

На наступний день з газет Юджин дізнався, що Шебаршін був головою КДБ лише один день. Його доля була вирішена. Він був занадто відомою людиною в КДБ і у всьому світі, щоб йому дозволили залишатися і далі на цій посаді.