Клейтон розгублено мовчав.

- Куди ми їдемо? - Запитав Берден, трохи заспокоюючись - В готель "Президент", - глухо відповів ображений Клейтон, - там вам замовлені номери.

- Ні, - відрізав Берден, - ми їдемо в "Гранд-готель".

- У мене наказ забезпечити вашу безпеку, - явно бентежачись, виговорив Клейтон.

- Моїй безпеці нічого не загрожує. Скажіть водію, що ми їдемо в інший готель.

- Вас можуть там дізнатися. У готелі напевно повно співробітників КДБ, - тихо нагадав Тернер.

- Дуже добре, - кивнув Берден, - мені потрібно, щоб вони мене бачили.

Більш того, я хочу сам познайомитися з цим загадковим містером Кемалем Асланом.

- Пробачте, - втрутився Клейтон, - але наш бюджет ... ви мене розумієте ...

Наша резидентура не розрахована на подібні суми.

- Звичайно, - погодився Берден, - скільки коштують двомісний номер в готелі "Президент"?

- Двісті п'ятдесят марок.

- А в "Гранд-готелі"?

- П'ятсот двадцять.

- Нічого собі ціни, - пробурчав Берден, - але, думаю, це не так страшно.

За два-три дні я зумію доплатити.

- Пробачте, містер Берден, - нерішуче запитав Клейтон, - але чому саме два-три дні?

- Тому що Кемаль Аслан більше не залишиться в цьому готелі. Він поїде.

Зателефонуйте і дізнайтеся, до якого числа оплачений його номер.

Клейтон підняв трубку телефону, встановленого в машині.

- Дізнайтеся, до якого числа оплачений номер у нашого клієнта.

Через хвилину він обернувся.

- Замовлений і оплачений по кредитній картці. Він може жити скільки захоче.

Клейтон навіть посміхнувся. Цей старий Берден, який приїхав сюди, вирішив розігрувати з себе Пінкертона, заздалегідь все знає і прораховує. Гість з Ленглі навіть не підозрює, як складно працювати в цій плутанині. Але МІЛТА Берден дав йому насолодитися своїм маленьким тріумфом.

- Дізнайтеся, до якого числа оплачений сусідній номер, - запропонував Берден, і Клейтон знову підняв трубку.

Через хвилину він розгублено обернувся.

- До двадцять восьмого.

- Ось це і є наш граничний термін, - холоднокровно зауважив Берден. - Значить, у нас залишилося в запасі всього півтора дня. Я обов'язково повинен жити тільки в цьому готелі.

Берлін. 26 січня 1991

Сидячи в автомобілі, полковник нетерпляче поглядав на годинник. Цей клятий чех давно повинен був з'явитися. Чому він так запізнюється? Волков знову подивився на годинник, потім увімкнув радіо, сподіваючись, що стрілки годинника показують не зовсім точний час. Але все було марно. Гість запізнювався вже на цілих п'ятнадцять хвилин. Волков уявив собі, як буде нервувати генерал, коли вони не приїдуть під час.

Він міг би зустріти гостя і при виході з аеропорту. Вони так і домовлялися зробити. Але гість, який вирішив летіти до Берліна, попросив чекати його саме біля цього місця, при виїзді зі стоянки аеропорту. Волков знову глянув на годинник. Минуло вже вісімнадцять хвилин. Невже цей мерзотник так і не приїде?

При одній думці про це починала боліти голова. Волков з силою покрутив кілька разів шиєю, так, що хруснули шийні хребці. Чому цей гість затримується? Може, на нього вийшла німецька розвідка або контррозвідники КДБ? Друге було менш імовірно, - чех ще не встиг нічого зробити, щоб привернути увагу КГБ. Але, може, вони стежать за самим Волковим? І зараз спостерігають за його машиною? Полковник подивився по сторонах. Здається, все в порядку.

На задньому сидінні його автомобіля сидів опасистий, постійно потіють офіцер зі штабу армії - підполковник Ромашко. Костянтин Ромашко давно був завербований Волковим і давав інформацію як штатний інформатор військової контррозвідки. Волков давно використовував його як зв'язкового для контактів у різних точках Східної Німеччини. Ромашко працював керівником інтендантської служби та за характером своєї діяльності був пов'язаний з залишайте складами, озброєнням та обладнанням. Часто в результаті його поїздок вони виходили на потрібних їм людей. Начальство, очевидно, здогадувалося про непривабливу роль підполковника, але не вирішувалося втручатися, уникаючи непотрібних сварок з могутньою військовою контррозвідкою.

Волков згадав про Янчораса. Військова комендатура вже шукає зниклого капітана. Якщо його знайдуть протягом тижня, то обов'язково доручать перевірити всі його папери. Пропрацювавши у військовій контррозвідці багато років, Волков знав, як саме реагують особісти на подібні події. Потрібно буде доручити майору Євсєєву, щоб він все підчистив. Хоча на його вправність розраховувати важко, він занадто наляканий після вбивства свого заступника.

- Коли він нарешті з'явиться? - Невдоволено пробурмотів Волков. - Минуло вже двадцять п'ять хвилин.

- Може, я подивлюся, - пропищав Ромашко.

Незважаючи на велику гладке тіло, він мав голос і погляд євнуха, настільки гнітила його незавидна роль штабного стукача.

- Сиди, - суворо осмикнув боягузливого підполковника Волков, - він сам призначив це місце. Значить, нам потрібно тут його чекати. Головне в нашій справі - терпіння.

- Так, ви говорили.

- Як тільки він сяде в машину, ти можеш іти. Але щоб до вечора у себе вдома не з'являвся. Нехай всі думають, що я з тобою їздив по місту.

- Я розумію, - погодився Ромашко. Він уже звик до того, що про його "добровільної" допомоги органам знали всі його товариші по службі. І багато хто навіть не віталися з ним за руку.

До їх машині поспішав вже немолодий чоловік у темному пальті й темної капелюсі.

- Здається, він, - прошепотів Ромашко.

- Він повинен постукати до нас у вікно. Ми з ним так домовлялися.

Незнайомець підійшов до них і постукав у вікно.

- Здравствуйте, містер Мєшков, - привітно сказав він, звертаючись до Волкову. В цілях безпеки полковник військової контррозвідки Волков представлявся саме так.

- Сідайте, - запросив Волков, показуючи на сидінні поруч з собою. - Свободен, - крізь зуби дозволив він віддалитися підполковнику. Той не змусив себе просити. Він швидко виліз з машини і попрямував у напрямку до стоянки таксі.

- Як у нас справи, містер Мєшков? - Запитав приїхав гість. Його звали Петер Брандейс. Йому було років п'ятдесят. Трохи розплющений ніс, товсті губи, запалі щоки і завжди підозрілий блиск в тьмяних очах.

- Вашими молитвами, - пробурмотів Волков. Він увімкнув мотор і плавно від'їхав від будівлі аеропорту, прямуючи в Східний сектор Берліна.

- У вас є до нас конкретні пропозиції? - Гість говорив по-російськи майже правильно, з сильним чеським, навіть швидше німецьким, акцентом, до якого Волков так звик за останні роки. Втім, це було не дивно. Багато чехи говорили з типово німецьким акцентом. Позначалася близькість культур.

- Ми пропонували вам частину наших складів. Як раз територію, що знаходиться на кордоні між Чехословаччиною та Німеччиною, - сказав, не дивлячись на свого співрозмовника, Волков.

- Ми можемо перевірити наші позиції? - Запитав приїхав.

- Можемо, - підтвердив Волков, - ось карта місцевості, - він дістав з кишені карту, протягуючи її гостю.

- Ви хочете продати щось, що знаходиться в цьому сховищі, на якихось певних умовах? - Уточнив той. Про гроші поки не було сказано ні слова.

- Вам розкажуть все при зустрічі, - туманно відповів Волков, - подивіться поки карту.

Приїхав почав уважно вивчати схеми.

- Цей район я знаю, - сказав він, - район Еберсбаха, прямо на кордоні з Чехією. Але, по-моєму, тут якась помилка. Там розташований ландшафтний заказник Оберлаузіцер-Бергланд.

- Вірно, - сказав Волков, як і раніше стежачи за дорогою. - Там зазначено саме це місце.

- Ви хочете сказати, що ваше сховище знаходиться саме там?

- Звичайно. Воно було там замасковано ще двадцять років тому. Майже відразу після подій шістдесят восьмого року в Чехословаччині.

- Розумію, - розгублено сказав гість, - ніколи не думав, що там можуть бути ваші об'єкти. Таке чудове місце! А де саме знаходиться ваш об'єкт?

- Вам все розкажуть, - знову повторив Волков. Слова гостя заспокоїли Волкова. Тільки людина, добре знайомий з обстановкою, міг пригадати, де знаходився невеликий ландшафтний заказник. Волков подивився на годинник і додав газу, уявляючи, як нервує чекав їх на вулиці генерал Сизов.

До умовного місця вони під'їхали, запізнившись на сорок дві хвилини. Нікого не було, і Волков, стримуючи лайки, уже готовий був повертати назад, коли в автомобіль сів Сизов. Почався дощ, але на його пальто майже не було крапель. "Значить, він стояв десь, заховавшись у під'їзді, - зрозумів Волков. - І спостерігав за під'їхав автомобіль".

- Добрий вечір, - сказав Сизов звичайним спокійним голосом, - здається, ви трохи затрималися.

Волков навіть глянув на нього в дзеркало заднього огляду. Невже цей стримана людина був генерал Сизов?

- Я трохи запізнився, - зізнався гість. Машина, розвернувшись, поїхала у бік Потсдама. Підсвідомо Волков уникав Західного сектору Берліна. І хоча ніякої межі давно не було, а Стіна була розібрана на частини, тим не менше він їхав через Східну зону міста в об'їзд.

- Ви вже подивилися карти місцевості? - Запитав приїхав Сизов.

- Ви не ввійшли, - весело нагадав комерсант.

- Так, дійсно, - посміхнувся Сизов. - Я полковник Сєдов.

- Дуже приємно, пане полковнику. Президент компанії Петер Брандейс. Ось моя візитна картка.

Приїхав поліз у кишеню і простягнув візитку Сизову.

Той, взявши картку, покрутив її в руках і поклав у кишеню.

- Містер Брандейс, - почав говорити Сизов, - у нас до вас ділову пропозицію. Вам потрібні великі суми радянських рублів. Ми правильно зрозуміли ваші інтереси?

- Так, - сказав чех, - але нам вже не потрібні ці рублі. Після обміну наші гроші перетворилися на папір. Вони нічого не варті. Тепер нас не цікавлять і ваші гроші. У нас і так великі неприємності через цих грошей. У Празі був убитий якийсь представник КДБ, який раніше був у нашому офісі.

- Це непорозуміння, - видавив Волков, помітивши суворий погляд сидів ззаду генерала.

- У нас вся поліція піднята через це на ноги, - зітхнув гість.

- Ви кілька прискорюєте події, - зумів посміхнутися Сизов, - і трохи відволікаєтеся від основної теми нашої бесіди. Звичайно, шкода, що такий неприємний випадок стався саме з вашою фірмою, але, сподіваюся, поліція зуміє розібратися, що все це лише прикре непорозуміння. Ми можемо надати вам необхідну суму в рублях.

- Кому вони потрібні? - Спохмурнів гість. - Ці гроші вже ніде не приймають.

- Ви знову не зрозуміли, пан Брандейс. Ми пропонуємо вам нові радянські гроші. Вже існуючі в СРСР.

Запала мовчанка. Волков продовжував дивитися вперед. За вікном йшов сильний дощ. Гість облизав губи, вперше зняв капелюха, поправляючи рідке волосся.

- У вас є нові радянські рублі? - Чомусь пошепки запитав він.

- Є, - підтвердив Сизо, - і ми хочемо їх вам продати.

- Скільки у вас грошей? - Раптом запитав комерсант. - Сто тисяч, двісті, мільйон?

- Для початку мова може піти про суму в півмільярда рублів, - сухо відповів Сизов.

Прибулий на секунду заплющив очі. Потім відкрив:

- Я не помилився? Ви сказали, п'ятсот мільйонів нових рублів?

- Ви добре чуєте, містер Брандейс, - холоднокровно підтвердив Сизов.

- Скільки ви за це хочете? - Пожвавився комерсант. - Яку суму в доларах?

- Враховуючи, що це нові гроші і в найближчі рік-два їм навряд чи що-небудь загрожує, я думаю, ми вправі розраховувати на суму в п'ятдесят мільйонів доларів.

- Але це навіть вище офіційного курсу, - простогнав прибулець.

- А ви можете де-небудь сьогодні купити за цю суму півмільярда нових радянських рублів? - Запитав генерал.

- Так, - подумавши, відповів Брандейс, - звичайно, ви маєте рацію. Такої суми ніхто нам не запропонує. І ніхто не продасть.

- Відповідь ви повинні дати негайно, - нагадав Сизов.

- Ні, - уперся гість, - я повинен порадитися. Це дуже велика сума. Яким чином ви хочете отримати гроші?

- Ви повинні перевести їх в швейцарський банк на рахунок, який ми вам вкажемо.

- Це мені не підходить. Я повинен перевести гроші під який-небудь договір. Під якусь операцію. Я лише представник фірми, хоча і є формально її президентом. Мені треба порадитися. І вирішити питання з такою сумою грошей. А може, можлива оплата частинами?

- Ні, - рішуче заявив Сизов, - гроші повинні бути переведені завтра. У нас немає часу.

- Але це неможливо, - заперечив гість, - це просто нереально.

- Зупини машину, - попросив Волкова генерал, - здається, пан Брандейс хоче вийти.

- Не хочу, - похмуро відповів комерсант, - я постараюся сьогодні поговорити з Прагою. Розшукати членів правління.

- У такому разі що вам заважає це зробити сьогодні вночі?

- Але чому така гонка? - Заблагав приїхав. - Ми ж можемо все спокійно вирішити за сім-десять днів.

- Не можемо, - заперечив Сизов, - занадто багато клієнтів. Ми не банк і не сховище. І не можемо тримати стільки готівки. Рахунок йде на години. У будь-який момент нас можуть просто пограбувати або, перестрілявши всю охорону, забрати гроші. Ми і так сильно ризикуємо, показуючи вам ці карти. Може, саме ви і прибрали цього представника КДБ в Празі?

- Це не смішно, - заперечив Брандейс, - звичайно, не ми.

- У будь-якому випадку ви повинні чітко розуміти і наші мотиви. Занадто великий ризик, і він збільшується з кожною хвилиною.

В автомобілі запанувала мовчанка. Нарешті Брандейс несміливо сказав:

- Мені все-таки потрібно порадитися. До нас два дні тому звернулася одна італійська фірма з проханням підписати великий контракт. Судячи з усього вони теж хочуть відмити гроші. Їм потрібен рахунок у банку, а вони готові викласти готівку. Ви мене розумієте?

- Це ваші проблеми, - знизав плечима Сизов, - нам потрібно п'ятдесят мільйонів доларів. І як можна швидше. Ви адже здогадувалися, навіщо вас так терміново викликають до Берліна, могли б і підготуватися.

- Я тому вам і сказав про італійську фірму, - зауважив Брандейс, - схема дуже проста. Вони можуть знайти компанію, яка гарантувала б їх гроші. Умовно назвемо цю компанію "Ікс". Ми переводимо в "Ікс" на законних підставах гроші, які осідають на рахунках італійців, а італійські гроші "Ікс" кладе на ваше ім'я. Це було б ідеально.

- Тільки в тому випадку, якщо ми встигнемо все зробити за один, максимум два дні.

- У італійців вже є домовленість. Їх представник сьогодні вночі прибуває до Берліна. Представник американської компанії, яка буде гарантувати угоду, також вже в Берліні. Але без нас у них все одно нічого б не вийшло. Значить, ми стаємо посередниками і переводимо в американську компанію потрібну суму, яка відразу, без зарахування на рахунок, перекладається італійцям. А італійські гроші зараховуються на ваш рахунок у швейцарському банку.

Вам адже абсолютно все одно, які це будуть гроші, лише б вони були.